วิธีที่เจ้าของที่ดินทางตอนใต้พยายามจำกัดการอพยพครั้งใหญ่

กฎหมายที่จำกัดการเดินทางด้วยรถไฟ การข่มขู่ และกลวิธีอื่นๆ ของจิม โครว์ ถูกตราขึ้นเพื่อขัดขวางคนผิวดำจากการหลบหนีการกดขี่ทางเชื้อชาติและเศรษฐกิจ

เมื่อชาวแอฟริกันอเมริกันมากกว่าหกล้านคนออกจากภาคใต้เพื่อโอกาสที่ดีกว่าในภาคเหนือและตะวันตก ระหว่างปี 2459 ถึง 2513 การย้ายถิ่นฐานของพวกเขาได้เปลี่ยนภูมิทัศน์ทางประชากรของสหรัฐอเมริกาและกำลังแรงงานภาคเกษตรในภาคใต้ การเคลื่อนไหวหลายทศวรรษของชาวอเมริกันผิวดำที่รู้จักกันในนามการอพยพครั้งใหญ่ส่งผลกระทบต่อแรงงานภาคใต้จนถึงระดับที่เจ้าของที่ดินผิวขาวใช้กลวิธีบีบบังคับเพื่อป้องกันไม่ให้ชาวแอฟริกันอเมริกันออกไป

หลังจากการฟื้นฟูสิ้นสุดลงในปี พ.ศ. 2420 การแยก จิมโครว์กลายเป็นกฎหมายทั่วทั้งภาคใต้ ซึ่งจำกัดการเคลื่อนไหวทางการเมือง เศรษฐกิจ และสังคมของชาวแอฟริกันอเมริกัน ตามรายงานของ The Warmth of Other Suns: The Epic Story of America’s Great Migrationประวัติที่ครอบคลุมของการอพยพโดยนักเขียนรางวัลพูลิตเซอร์ อิซาเบล วิลเกอร์สัน ในปี 1900 ชาวอเมริกันผิวสี 9 ใน 10 คนอาศัยอยู่ในภาคใต้ และสามใน ทุก ๆ สี่คนอาศัยอยู่ในฟาร์ม แม้จะมีความพยายามร่วมกันจากเจ้าของที่ดินสีขาวทางตอนใต้เพื่อให้พวกเขาอยู่ต่อ แต่ภายในปี 1970 เกือบครึ่งหนึ่งของชาวแอฟริกันอเมริกันทั้งหมดประมาณ 47 เปอร์เซ็นต์จะอาศัยอยู่นอกภาคใต้

การจำกัดค่าจ้างและการเข้าถึงข้อมูล

ภายหลังการเป็นทาส ชาวใต้ผิวขาวยังคงพึ่งพาคนผิวดำเป็นกำลังแรงงานหลัก ตั้งแต่การเก็บฝ้าย การทำงานในไร่นาและไร่ยาสูบ การตัดไม้หรือรับใช้คนรับใช้ ชาวแอฟริกันอเมริกันก็ทำงานที่ทรหดเช่นเดียวกับที่พวกเขาทำในขณะที่ตกเป็นทาส และตัวเลือกสำหรับความคล่องตัวที่สูงขึ้นภายใต้Jim Crowนั้นเยือกเย็นและอันตราย ชาวไร่ชาวผิวดำจ่ายค่าเช่าเพื่ออยู่อาศัยและทำงานในดินแดนของชาวไร่ชาวสวนสีขาว ซึ่งเก็บเอาเปอร์เซ็นต์ของการเก็บเกี่ยวและเก็บค่าเมล็ดพันธุ์ เครื่องมือ และอาหาร ทิ้งให้ชาวไร่ชาวผิวดำมีหนี้สินล้นพ้นตัว ตามกฎหมายแล้ว ผู้ถือหุ้นรายย่อยไม่สามารถออกจากที่ดินได้จนกว่าจะมีการจ่ายหนี้—บังคับพวกเขาให้อยู่ต่อได้อย่างมีประสิทธิภาพ 

แต่ชะตากรรมของชาวอเมริกันผิวดำทางตอนใต้เปลี่ยนไปในปี 1916 เมื่อข่าวเกี่ยวกับงานและเงื่อนไขที่ดีขึ้นในภาคเหนือเริ่มแพร่กระจายในชุมชนชนบท หนังสือพิมพ์สีดำ เช่นThe Chicago Defenderนำเสนอเรื่องราวเกี่ยวกับโอกาสของชาวแอฟริกันอเมริกันในโรงถลุงเหล็กและโรงงาน และสนับสนุนให้พวกเขาออกจากทางใต้

เนื่องจากชาวใต้ผิวขาวไม่สามารถสูญเสียแรงงานราคาถูกและยอมจำนน พวกเขาจึงพยายามตัดการเข้าถึงChicago Defender

เจมส์ กรอสแมนกรรมการบริหารสมาคมประวัติศาสตร์อเมริกัน และผู้เขียนLand of Hope: Chicago, Black Southerners และ Great Migrationกล่าวว่า “จริงๆ แล้วพวกเขาแทรกแซง US Mail เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้พิทักษ์ถูกแจกจ่าย”

กฎหมายและการข่มขู่

ด้วยการฟื้นคืนชีพของ Ku Klux Klan ในปี 1915 ซึ่งส่วนใหญ่เชื่อมโยงกับการเปิดตัวภาพยนตร์เรื่อง “A Birth of a Nation ” ที่วาดภาพชายผิวดำว่าเป็นคนป่าเถื่อนและผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจของผู้ประกอบการผิวดำที่คุกคามระเบียบสังคมของอำนาจสูงสุดสีขาวความรุนแรง ต่อต้านชาวแอฟริกันอเมริกันปะทุทั่วสหรัฐอเมริกา ตามความคิดริเริ่มของความยุติธรรมที่เท่าเทียมกัน ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันอย่างน้อย 4,075 คนถูกลงประชามติทั่วภาคใต้ระหว่างปี พ.ศ. 2413-2493

คนอเมริกันผิวสีที่หนีการกดขี่ทางเชื้อชาติกลับมาเพื่อเรียกตัวครอบครัวที่เหลือหรือส่งตั๋วรถไฟกลับบ้าน เพื่อเป็นการตอบโต้ เมื่อชาวใต้ผิวขาวสังเกตชานชาลารถไฟที่เต็มไปด้วยชาวแอฟริกันอเมริกัน หลายเมืองได้ออกกฎหมายที่ทำให้รถไฟรับตั๋วแบบชำระเงินล่วงหน้าเป็นสิ่งผิดกฎหมาย มีการออกกฎหมายเพื่อป้องกันการเดินทางเป็นหมู่คณะ หากครอบครัวผิวดำหรือกลุ่มชาวแอฟริกันอเมริกันพยายามซื้ออัตราแบบกลุ่ม

“ตำรวจขึ้นไปที่ชานชาลาและระดมพล” กรอสแมนกล่าวเพื่อห้ามไม่ให้คนผิวดำเดินทาง และชั้นเชิงการข่มขู่ก็ได้ผล

“มันอิงตามแนวคิดเรื่องสถานที่ ซึ่งเป็นคำที่คนผิวขาวและคนผิวดำเคยพูดถึงที่ที่คนผิวดำมักจะยืนอยู่ในระเบียบสังคม” กรอสแมนกล่าว หากชาวแอฟริกันอเมริกันออกจากทางใต้ ย่อมมี “ภัยคุกคามทั้งต่อผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจและต่อวิถีชีวิตที่ขาวโพลน”

ป้องกันการรับสมัคร

ความเชื่อทั่วไปในหมู่ชาวใต้ผิวขาวคือคนผิวดำมีสติปัญญาที่ด้อยกว่าและไม่คิดที่จะย้ายไปทางเหนือเพื่อค้นหาโอกาสที่ดีกว่า

“พวกเขาเชื่ออย่างผิด ๆ ว่าสิ่งที่เกิดขึ้นจริงคือคนผิวดำถูกกระตุ้นโดยตัวแทนแรงงานจากอุตสาหกรรมทางเหนือที่เดินทางมาทางใต้เพื่อรวบรวมคนงานผิวดำ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะความเชื่อที่แท้จริงของพวกเขาในการขาดสิทธิ์เสรีของคนผิวดำ และคนผิวดำก็ไม่สามารถค้นพบสิ่งเหล่านี้ได้ด้วยตนเอง” กรอสแมนกล่าว

แม้ว่าจะมีกรณีของชาวแอฟริกันอเมริกันที่ได้รับคัดเลือกให้ทำงานเป็น พนักงานขนกระเป๋าของ พูลแมน  บนทางรถไฟและตามฤดูกาลในฟาร์มยาสูบในรัฐคอนเนตทิคัตตัวแทนแรงงานทางเหนือที่แท้จริงคือชาวแอฟริกันอเมริกันเอง กรอสแมนกล่าว คนอเมริกันผิวสีที่อพยพไปทางเหนือและทำงานเพื่อค่าแรงที่ดีกว่าจะไปเยี่ยมครอบครัวในภาคใต้และบอกพวกเขาเกี่ยวกับงานที่มีอยู่ แต่คนผิวขาวชาวใต้จะพยายามเกลี้ยกล่อมคนผิวดำให้เชื่อว่าชีวิตในตอนเหนือจะไม่ดีขึ้น และสภาพงานก็แย่มาก กระทั่งชวนให้นึกถึงตำนานที่ชาวแอฟริกันอเมริกันไม่สามารถอยู่รอดได้ในสภาพอากาศหนาวเย็น

อย่างไรก็ตาม Great Migration ยังเปิดอยู่ ด้วยคำมั่นสัญญาว่าจะมีชีวิตที่ดีขึ้น มีศักดิ์ศรีและการจ้างงานมากขึ้น ชาวแอฟริกันอเมริกันเริ่มออกเดินทางจากสถานีรถไฟที่อยู่ไกลออกไป ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้รับการยอมรับจากคนในพื้นที่หรือเจ้าหน้าที่ตำรวจ

แม้ว่าการอพยพย้ายถิ่นจะชะลอตัวลงในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่เนื่องจากการไม่มีงานทำ ในปี 1941 คำสั่งผู้บริหาร 8802 ของประธานาธิบดีแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ซึ่งห้ามหน่วยงานของรัฐบาลกลางจากการจ้างงานที่เลือกปฏิบัติสำหรับงานที่เกี่ยวข้องกับสงคราม ผู้คนออกจากชนบททางใต้เพื่อทำงานป้องกันในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง 

ชาวใต้ผิวขาวที่คาดว่าจะขาดแคลนแรงงานมากขึ้น ใช้เครื่องเก็บฝ้ายแบบกลไกมากขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 1940 ซึ่งมักจะขับไล่ชาวไร่ชาวผิวดำออกจากดินแดนของพวกเขา ซึ่งในทางกลับกันก็อพยพไปที่อื่นเพื่อหางานทำ พัฒนาการเหล่านี้ประสานการแสวงบุญของชาวแอฟริกันอเมริกันจากทางใต้จนถึงปี 1970

หน้าแรก