สงครามกลางเมืองสหรัฐฯ เป็นความขัดแย้งที่ร้ายแรงที่สุดของประเทศ แต่การถกเถียงยังคงมีอยู่เกี่ยวกับการประเมินจำนวนผู้เสียชีวิตทั้งหมด
สงครามกลางเมืองเป็น สงคราม ที่อันตรายที่สุดในอเมริกาทั้งหมด ไม่มีใครเห็นด้วยกับสิ่งนั้น แต่จำนวนผู้เสียชีวิตยังคงเป็นประเด็นถกเถียงกันมานาน
เป็นเวลากว่าศตวรรษแล้วที่การประมาณการที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดคือประมาณ 620,000 คนเสียชีวิต มีการอ้างถึงตัวเลขเฉพาะของ 618,222 โดยมีผู้เสียชีวิตจากสหภาพแรงงาน 360,222 รายและเสียชีวิตจากพันธมิตร 258,000 ราย
การประมาณนี้ไม่ใช่การเดาที่ไร้เหตุผล แต่เป็นตัวเลขที่สร้างขึ้นหลังจากการวิจัยหลายปีในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 โดยทหารผ่านศึกของสหภาพแรงงาน วิลเลียม เอฟ. ฟอกซ์ โธมัส ลีโอนาร์ด ลิเวอร์มอร์ และคนอื่นๆ งานของพวกเขาเกี่ยวข้องกับการตรวจสอบเอกสารของกองทัพอย่างละเอียดถี่ถ้วน การรวบรวมบันทึก บันทึกสุสาน บันทึกสำมะโน บันทึกเงินบำนาญ และทรัพยากรและเอกสารอื่นๆ ในปี 1900 ลิเวอร์มอร์ได้ตีพิมพ์หนังสือ 171 หน้าเกี่ยวกับผลงานของเขาNumbers and Losses in the Civil War in America 1861-1865
2011 การวิเคราะห์เพิ่มประมาณการ
แต่ในปี 2011 นักประวัติศาสตร์ด้านประชากรศาสตร์ ดร. เจ. เดวิด แฮกเกอร์ ได้ตีพิมพ์ “A Census-Based Count of Civil War Dead” ในวารสารวิชาการรายไตรมาสประวัติสงครามกลางเมืองโดยรายงานว่าการศึกษาเชิงลึกของเขาเกี่ยวกับข้อมูลสำมะโนแบบดิจิทัลเมื่อเร็วๆ นี้สรุปได้ว่า การประมาณการที่แม่นยำของการเสียชีวิตในสงครามกลางเมืองนั้นอยู่ที่ประมาณ 750,000 คน โดยมีช่วงตั้งแต่ 650.000 ถึงมากถึง 850,000 คนเสียชีวิต
แฮ็กเกอร์ รองศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยมินนิโซตา เชื่อว่าการตรวจสอบตัวเลขโดยละเอียดจากตารางสำมะโนของสหรัฐในปี 1850, 1860 และ 1870 อาจเผยให้เห็นการลดลงอย่างมากสำหรับประชากรชายหนุ่มในปี 1870 ซึ่งจะสะท้อนถึงความเป็นมนุษย์ จำนวนผู้เสียชีวิตจากสงคราม และนั่นคือสิ่งที่เขาพบ การวิจัยของแฮ็กเกอร์สรุปว่ารูปแบบการเอาชีวิตรอดตามปกติของชายหนุ่มชาวอเมริกันระหว่างปี พ.ศ. 2403 ถึง พ.ศ. 2413 นั้นน้อยกว่ามาก—ประมาณ 750,000 คน—มากกว่าที่ไม่เคยมีสงครามเกิดขึ้น
ประวัติศาสตร์สงครามกลางเมืองเรียกการค้นพบของแฮ็กเกอร์ว่า “เป็นผลงานที่สืบเนื่องมากที่สุดเท่าที่เคยมีมา” Eric Foner นักประวัติศาสตร์สงครามกลางเมืองกล่าวว่า “มันยิ่งยกระดับความสำคัญของสงครามกลางเมืองขึ้นไปอีก และสร้างแถลงการณ์ที่น่าทึ่งว่าสงครามเป็นช่วงเวลาสำคัญในประวัติศาสตร์อเมริกาได้อย่างไร” Eric Fonerกล่าว
“สิ่งแรกที่ต้องเน้นคือ นี่คือการประมาณการของจำนวนผู้ชายที่หายไปในปี 1870 มันถูกปรับให้เข้ากับจำนวนที่อาจจะน้อยกว่าในสำมะโนและเรื่องอื่นๆ” แฮ็กเกอร์บอกกับ HISTORY “ไม่ใช่การประมาณจำนวนคนที่เสียชีวิตในสนามรบ และทำไมผู้ชายเหล่านี้ถึงหายไป? ฉันคิดว่าเหตุผลเดียวที่พวกเขาหายไปก็เพราะสงครามกลางเมือง”
ไม่มีการเขียนบันทึกความท้าทายในปัจจุบัน
นักประวัติศาสตร์สงครามกลางเมืองหลายคนเชื่อว่าตัวเลขประมาณการ 620,000 นั้นต่ำเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฝ่ายสัมพันธมิตร เนื่องจากไม่มีบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษร และข้อสันนิษฐานที่น่าสงสัยของการประมาณการว่าชายในกองทัพสัมพันธมิตรเสียชีวิตด้วยโรคในอัตราเดียวกับผู้ชายในกองทัพพันธมิตร .
“ฉันคิดว่ามีความเชื่อมาช้านานในหมู่นักประวัติศาสตร์ว่าตัวเลขที่เราอ้างถึงมาเป็นเวลากว่าหนึ่งศตวรรษหรือมากกว่านั้นไม่ได้อิงจากข้อมูลที่มั่นคง แต่ในความเป็นจริง เป็นการประมาณการคร่าวๆ ที่มีแนวโน้มว่าจะถูกรายงานน้อยกว่าความเป็นจริง” แฮ็กเกอร์กล่าว . “ด้วยเหตุนั้น ฉันคิดว่าผลการศึกษาของฉันได้ยืนยันในจิตใจของบางคนถึงสิ่งที่พวกเขาสงสัยมานานแล้ว”
อย่างไรก็ตาม American Battlefield Trust กล่าวว่าจะยังคงอ้างอิงประมาณการ 620,000 ต่อไป มันยกย่องความคิดริเริ่มของแฮ็กเกอร์ แต่กล่าวว่าช่วงโดยประมาณของเขาที่ 650,000 ถึง 850,000 “กว้างมาก รวมถึงการบาดเจ็บล้มตายของพลเรือน และไม่ได้เชื่อมโยงโดยตรงกับปีสงครามในปี 1861-1865”
“พวกเขาพูดว่า ‘คุณจะเผยแพร่ตัวเลขที่มีช่วงข้อผิดพลาดที่เป็นไปได้มาก (650,000 ถึง 850,000) ได้อย่างไร’” แฮ็กเกอร์กล่าว “ดังนั้นพวกเขาจะอยู่กับตัวเลขที่เราทุกคนรู้ว่าเฉพาะเจาะจงมากขึ้น แต่สำหรับฉัน ตัวเลข 620,000 มีช่วงข้อผิดพลาด ที่ ใหญ่ มาก มันไม่ได้เผยแพร่ เราไม่ควรเลือกตัวเลขนั้นเพียงเพราะว่าไม่มีช่วงข้อผิดพลาดที่เป็นไปได้”
การเสียชีวิตที่ติดตามโดยภูมิภาคเกิดเผยให้เห็นค่าผ่านทางภาคใต้ที่สูง
การวิเคราะห์ของแฮ็กเกอร์ไม่ได้ทำลายการประมาณการการเสียชีวิตของสหภาพและสมาพันธรัฐเนื่องจากบันทึกสำมะโนไม่ได้คำนึงถึงเรื่องนั้น อย่างไรก็ตาม ตามรายละเอียดเรื่องราวของ HISTORY.com ในปี 2011วิธีการของเขาสามารถแยกแยะรูปแบบการเกิดในภูมิภาคต่างๆ ได้ ตัวอย่างเช่น การวิเคราะห์สรุปได้ว่าชายผิวขาวอายุระหว่าง 10 ถึง 44 ปีที่เกิดในภาคใต้มีอัตราการเสียชีวิตเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ (13.1 เปอร์เซ็นต์) และในรัฐชายแดนที่เป็นทาสของมิสซูรี เคนตักกี้ แมริแลนด์ และเดลาแวร์ (12.7 เปอร์เซ็นต์) สำหรับผู้ที่เกิดในรัฐอิสระและดินแดน (ร้อยละ 6.1) ข้อมูลดังกล่าวยังชี้ให้เห็นว่าร้อยละ 22.6 ของชาวใต้ที่มีอายุระหว่าง 20 ถึง 24 ปีในปี พ.ศ. 2403 เสียชีวิตเนื่องจากสงคราม
แฮ็กเกอร์สงสัยว่าการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับตัวเลขการสำรวจสำมะโนประชากรของประเทศจะทำให้การประเมินการเสียชีวิตในสงครามกลางเมืองใกล้ขึ้นหรือแม่นยำยิ่งขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ในเวลาเดียวกัน เขาและนักประวัติศาสตร์เชิงปริมาณคนอื่นๆ ต่างรู้สึกตื่นเต้นกับโอกาสใหม่ๆ มากมายสำหรับการสำรวจสำมะโนประชากร ซึ่งจะเป็นไปได้ด้วยการเปิดตัวในปี 2022 ของการบันทึกสำมะโนประชากรทั้งหมดในสหรัฐอเมริกาจำนวนมากและครอบคลุมตั้งแต่ปี 1850 ถึง 1940
“เรากำลังดูช่วงเวลาที่สามารถมีส่วนร่วมอย่างแท้จริงกับความรู้ทางประวัติศาสตร์โดยใช้ข้อมูลเหล่านี้ที่กำลังเผยแพร่” เขากล่าว “เราไม่เพียงแต่มีข้อมูลสำมะโนประชากรที่สมบูรณ์ของทุกคน แต่เรายังได้เชื่อมโยงทาสกับเจ้าของของพวกเขา เพื่อให้คุณสามารถศึกษาครอบครัวที่เป็นทาสได้ เราสามารถเชื่อมโยงผู้คนจากการสำรวจสำมะโนกับการสำรวจสำมะโนประชากร เพื่อให้เราสามารถเห็นได้ว่าผู้คนอยู่ที่ไหน พวกเขาย้ายไปที่ไหน และสังเกตการเปลี่ยนแปลงของพวกเขาจากสถานะการสมรสเดี่ยวไปสู่การสมรส หรือจากการแต่งงานเป็นม่าย
“ด้วยข้อมูลใหม่เหล่านี้ เราจะได้ภาพที่ละเอียดยิ่งขึ้น ดังนั้นจึงมีโอกาสที่แท้จริงในการทำความเข้าใจยุคสงครามกลางเมืองได้ดีกว่าที่เรามีในอดีต และนี่เป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นจริงๆ ในการเป็นนักประวัติศาสตร์เชิงปริมาณของสงครามกลางเมือง”
