บริการไปรษณีย์ต้องทำมากกว่าส่งจดหมายหากต้องการอยู่รอด
ในเดือนพฤศจิกายน วันที่เครือข่ายเรียกร้องให้มีการเลือกตั้งโจ ไบเดน ฝูงชนโห่ร้องหยุดรถบรรทุกไปรษณีย์ตามท้องถนนในนครนิวยอร์กเพื่อขอบคุณพนักงานไปรษณีย์ที่ส่งบัตรลงคะแนนทางไปรษณีย์มากกว่า 135 ล้านใบตรงเวลาในช่วงการระบาดใหญ่ ตอนนี้ ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. กลุ่มพันธมิตรของฝ่ายนิติบัญญัติและผู้สนับสนุนกำลังพยายามดึงเอาความสำเร็จที่แตกต่างออกไป นั่นคือ การช่วยเหลือบริการไปรษณีย์ของสหรัฐอเมริกา
หากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลาง บริการไปรษณีย์อาจหมดเงินสดในปลายปีนี้ วิกฤตการณ์ทางการเงินดังกล่าวอาจหมายถึงการเลิกจ้างพนักงาน การจำกัดการบริการ และความล่าช้าที่เลวร้ายยิ่งขึ้น และความล่าช้านั้นเลวร้ายมากจนบัตรวันหยุดที่ส่งไปในช่วงต้นเดือนธันวาคมจะยังคงได้รับการจัดส่งในปลายเดือนมกราคม ในระยะยาว สภาคองเกรสอาจตัดสินใจแปรรูปบริการไปรษณีย์ เพื่อตอบสนองความทะเยอทะยานของฝ่ายบริหารของทรัมป์แต่มีแนวโน้มว่าจะปฏิเสธการให้บริการแก่ชาวอเมริกันหลายล้านคน
แม้จะฟังดูแปลกๆ ในตอนแรก แต่แนวคิดที่ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ ในการแก้ไขปัญหาทางการเงินของเอเจนซีคือการให้งานทำมากขึ้น กล่าวอีกนัยหนึ่งเพื่อต่อสู้กับวิกฤตอัตถิภาวนิยมที่กำลังดำเนินอยู่ บริการไปรษณีย์จำเป็นต้องคิดใหม่เกี่ยวกับการมีอยู่ของมัน
“จำเป็นต้องมีความคิดสร้างสรรค์และสิ่งอื่น ๆ ที่ทำการไปรษณีย์สามารถทำได้ เมื่อเสร็จสิ้นภารกิจในการผูกมัดประเทศเข้าด้วยกัน ” Mark Dimondstein ประธานสหภาพแรงงานไปรษณีย์อเมริกัน (APWU) กล่าวกับ Recode “ดังนั้นเราจึงกระตือรือร้นที่จะขยายบริการทุกประเภท”
แนวคิดรวมถึงทุกอย่างตั้งแต่การทำให้ที่ทำการไปรษณีย์ทำหน้าที่เหมือนร้านค้าของ UPS ไปจนถึงการเปลี่ยนบริการไปรษณีย์ให้เป็นผู้ให้บริการบรอดแบนด์ ผู้ให้บริการไปรษณีย์สามารถขยายขอบเขตและเริ่มจัดส่งของชำและเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ได้ (กฎหมายในยุคห้ามทำให้ USPS จัดส่งแอลกอฮอล์เป็นสิ่งผิดกฎหมาย) และมีอีกอย่างหนึ่ง: ที่ทำการไปรษณีย์สามารถกลายเป็นธนาคารได้
ประธานาธิบดีไบเดนสามารถใช้แนวคิดเหล่านี้บางส่วนผ่านคำสั่งของผู้บริหาร แต่แนวคิดอื่นๆ เช่น แนวคิดด้านการธนาคาร จะต้องมีการดำเนินการจากสภาคองเกรส
เอเจนซี่เงินสดที่สามารถทำเงินได้อย่างสมบูรณ์แบบ
พรรคอนุรักษ์นิยมโต้เถียงกันมานานแล้วว่าบริการไปรษณีย์ไม่ควรลองอะไรใหม่ๆ จนกว่าจะแก้ปัญหาทางการเงินบางอย่างที่มีมาช้านาน สิ่งเหล่านี้สามารถสืบย้อนไปถึงปี 2006เมื่อรัฐสภาที่นำโดยพรรครีพับลิกันผ่านพระราชบัญญัติความรับผิดชอบทางไปรษณีย์และการเพิ่มประสิทธิภาพ สิ่งนี้ต้องการให้ USPS จ่ายผลประโยชน์ด้านการดูแลสุขภาพล่วงหน้า ซึ่งสัญญาว่าในอนาคตจะมีพนักงานที่เกษียณอายุด้วยการจ่ายเงินปีละประมาณ 5.5 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งหมายความว่าแม้ในขณะที่หน่วยงานมีกำไร ก็ดูเหมือนหายนะทางการเงินบนกระดาษ จากนั้นเกิดภาวะถดถอยครั้งใหญ่ในปี 2551 ทำให้ปริมาณอีเมลชั้นหนึ่งลดลงและทำให้รายได้ของบริการไปรษณีย์ลดลง
สิ่งต่าง ๆ เปลี่ยนไปในทางที่น่าเกลียดอีกครั้งในปี 2020 เมื่อการระบาดใหญ่ของ Covid-19 ในต้นเดือนกุมภาพันธ์ สภาผู้แทนราษฎรได้ลงมติจริง ๆ แล้วให้ยุติการมอบอำนาจล่วงหน้าที่ผลักดันบริการไปรษณีย์อย่างลึกซึ้ง แต่ coronavirus เข้ามาอยู่ในวาระทางกฎหมายในอีกไม่กี่สัปดาห์ต่อมา ร่างพระราชบัญญัติดังกล่าวหยุดชะงักในวุฒิสภาตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ในขณะเดียวกัน ประธานาธิบดีทรัมป์ได้รณรงค์ต่อต้านบริการไปรษณีย์ตลอดเวลาที่เขาดำรงตำแหน่งและถึงกับขู่ว่าจะยับยั้งพระราชบัญญัติ CARES หากบริการไปรษณีย์ให้ความช่วยเหลือ ณ จุดหนึ่งกรมธนารักษ์ตกลงที่จะให้เงินกู้แก่หน่วยงาน $ 10,000 ล้าน – แต่ถ้าจะมอบข้อมูลที่เป็นกรรมสิทธิ์ให้กับคู่แข่งของภาคเอกชน เงินกู้นั้นกลายเป็นเงินช่วยเหลือในครั้งที่สองแพ็คเกจบรรเทา coronavirus
การพัฒนาที่ยากเป็นพิเศษอย่างหนึ่งจากปีที่แล้วคือเมื่อผู้บริจาคทรัมป์และผู้บริหารด้านโลจิสติกส์ระดับสูงชื่อ Louis DeJoy เข้ารับตำแหน่งเป็นนายไปรษณีย์ในเดือนมิถุนายน เขาใช้นโยบายใหม่ที่รัดกุมซึ่งนำไปสู่ความล่าช้าในการส่งจดหมาย ทำให้หลายคนกลัวว่าหนึ่งในญาติของประธานาธิบดีพยายามที่จะก่อวินาศกรรมการเลือกตั้งและแปรรูปบริการไปรษณีย์ ในที่สุดผู้พิพากษาก็ระงับนโยบายของ DeJoy จนกระทั่งหลังวันเลือกตั้ง เมื่อพวกเขาได้รับการจัดตั้งขึ้นใหม่ บริการไปรษณีย์ลดลงสู่ระดับที่ต่ำเป็นประวัติการณ์ในช่วงเทศกาลวันหยุด บริการไปรษณีย์เพิ่งเพิ่มงานใหม่ 10,000 ตำแหน่งในสถานที่คัดแยก แต่ในวันใดวันหนึ่ง พนักงานไปรษณีย์มากถึง 20,000 คนถูกกักกันตาม APWU กว่า 150 เสียชีวิตจากการระบาดใหญ่
เนื่องจากความวุ่นวายเหล่านี้ ชาวอเมริกันจึงใช้โซเชียลมีเดียเมื่อปีที่แล้วเพื่อกระตุ้นให้เพื่อน ๆซื้อแสตมป์และสินค้า USPSเพื่อพยายามประกันตัวหน่วยงาน แต่บริการไปรษณีย์ซึ่งมีพนักงานประมาณ 644,000 คน ต้องการความช่วยเหลือมากกว่านั้น รายงานการวางแผนทางการเงินของ USPSสำหรับปี 2564 แสดงให้เห็นว่าหน่วยงานมีหนี้สินมากกว่า 160,000 ล้านดอลลาร์ ซึ่งส่วนใหญ่มาจากการเติมเงินเพื่อสวัสดิการด้านสุขภาพของผู้เกษียณอายุ รายงานยังเรียกร้องให้มี “การปฏิรูปกฎหมายที่สำคัญ” และแม้ว่าบริการไปรษณีย์ก่อนหน้านี้จะขอเงินช่วยเหลือจำนวน 25 พันล้านดอลลาร์ในตอนเริ่มต้น แต่ก็ยังไม่ได้รับการผ่อนปรนเพิ่มเติมใด ๆ นอกเหนือจากเงินช่วยเหลือ 10 พันล้านดอลลาร์จากกระทรวงการคลัง
Porter McConnell แห่งกลุ่ม Save the Postal Office Coalition กล่าวว่า “เมื่อมองถึงที่ทำการไปรษณีย์แห่งอนาคต คุณไม่สามารถเพียงแค่แก้ไขการทำบัญชีปลอมแล้วคาดหวังว่าที่ทำการไปรษณีย์จะดีขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์ในรูปแบบธุรกิจก่อนหน้า” Porter McConnell จากกลุ่มพันธมิตร Save the Postal Office “ฉันคิดว่ามันต้องได้รับความสามารถในการสร้างสรรค์สิ่งใหม่ ๆ เพื่อที่จะเริ่มเป็นโรงไฟฟ้าได้อย่างแท้จริง”
แม้ว่าสภาคองเกรสจะดึงเงินช่วยเหลือออกมาและยุติความวุ่นวายในการจ่ายล่วงหน้า แต่บริการไปรษณีย์ยังคงต้องพัฒนาเพื่อความอยู่รอด แนวร่วม Save the Postal Office ซึ่งประกอบด้วย 300 กลุ่ม รวมถึง APWU, MoveOn และ Color for Change มารวมตัวกันไม่นานหลังจาก DeJoy เข้าร่วมหน่วยงานและเรียกร้องให้มีการช่วยเหลือฉุกเฉินมูลค่า 89 พันล้านดอลลาร์สำหรับหน่วยงานใน 100 วันแรกของประธานาธิบดี Biden . นอกจากนี้ยังผลักดันให้ไบเดนแต่งตั้ง “จักรพรรดิไปรษณีย์” ซึ่งสนับสนุนการธนาคารทางไปรษณีย์และผู้นำที่มีการปฏิรูปเพื่อเติมที่นั่งว่างสี่ที่นั่งในคณะกรรมการ USPS ซึ่งทรัมป์ว่างเปล่าในช่วงเดือนสุดท้ายของการเป็นประธานาธิบดี หาก Biden เต็มที่นั่ง ผู้ว่าการที่ได้รับการแต่งตั้งจากพรรคเดโมแครตจะประกอบขึ้นเป็นคณะกรรมการส่วนใหญ่ ทำให้พวกเขามีอำนาจในการถอด DeJoy ออกจากตำแหน่งและปรับเปลี่ยนบทบาทของบริการไปรษณีย์ในชีวิตชาวอเมริกัน
แนวคิดบางประการเกี่ยวกับวิธีที่ USPS สามารถทำเงินได้มากขึ้นนั้นค่อนข้างพื้นฐาน: ที่ทำการไปรษณีย์สามารถขยายความร่วมมือกับบริการของรัฐบาลอื่น ๆ และทำสิ่งต่าง ๆ เช่น เสนอการต่ออายุใบขับขี่นอกเหนือจากบริการหนังสือเดินทาง หรืออาจเปิดต่อไปในเวลาต่อมาเพื่อให้ผู้คนมีเวลามากขึ้นในการส่งพัสดุภัณฑ์ในราคาที่แข่งขันได้ (ร้านค้าของ UPS และ FedEx บางแห่งเปิดตลอด 24 ชั่วโมง ในขณะที่ที่ทำการไปรษณีย์มักจะเปิดดำเนินการ 9 ต่อ 5) ท้าย ที่สุดแล้ว การจัดส่งพัสดุภัณฑ์เป็นจุดสว่างที่หายากในงบดุลของบริการไปรษณีย์ ในเดือนพฤศจิกายน บริการไปรษณีย์รายงานว่ารายรับเพิ่มขึ้น 2 พันล้านดอลลาร์เมื่อเทียบปีต่อปี จากปริมาณบรรจุภัณฑ์ที่เพิ่มขึ้นเกือบ 20 เปอร์เซ็นต์ ปริมาณแพ็คเกจในช่วงวันหยุดเพิ่มขึ้นประมาณ 100 เปอร์เซ็นต์
แนวคิดอื่นๆ มีความทะเยอทะยานมากกว่า แต่คุณสามารถมองไปต่างประเทศและเห็นว่าเป็นไปได้ บริการไปรษณีย์มีโครงสร้างพื้นฐานอินเทอร์เน็ตบางส่วนที่จำเป็นสำหรับการสร้างเครือข่ายทั่วประเทศ ดังนั้นจึงสามารถสร้างบริการอินเทอร์เน็ตราคาประหยัดในสหรัฐอเมริกาในทางทฤษฎี ซึ่งเป็นสิ่งที่ที่ทำการไปรษณีย์ของสหราชอาณาจักรทำ (ประมาณ 20 เหรียญต่อเดือน) ผู้ให้บริการจดหมายหยุดตามที่อยู่ส่วนใหญ่ทั่วประเทศทุกวัน ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถให้บริการดูแลขั้นพื้นฐานสำหรับผู้สูงอายุได้เช่นเดียวกับJapan Post และ USPS ต้องการยานพาหนะใหม่ ดังนั้นแทนที่กองรถบรรทุกไปรษณีย์ที่ขับเคลื่อนด้วยแก๊สที่มีกล่องบรรจุด้วยยานพาหนะไฟฟ้าสามารถช่วยสร้างโครงสร้างพื้นฐานการชาร์จ EV โดยการตั้งสถานีชาร์จสำหรับการใช้งานสาธารณะที่ที่ทำการไปรษณีย์ทั่วประเทศ การดำเนินการนี้จะต้องใช้เงินในระยะสั้น แต่สถานีชาร์จสามารถสร้างรายได้ให้กับบริการไปรษณีย์ได้ ในขณะที่รถบรรทุกที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นจะช่วยประหยัดเงินได้ในอนาคต
แต่แนวคิดที่ยิ่งใหญ่จริงๆ เกี่ยวกับวิธีการบันทึก USPS เพื่อสร้างระบบการธนาคารทางไปรษณีย์ นั้นง่ายกว่าที่จะจินตนาการ ถ้าเพียงเพราะที่ทำการไปรษณีย์ได้ทำหน้าที่ด้านการธนาคารพื้นฐานหลายอย่างอยู่แล้ว เช่น ธนาณัติ การขยายเมนูบริการนั้นผู้เสนอการธนาคารทางไปรษณีย์โต้แย้งว่าไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากกลับหัวกลับหาง
แผนสำหรับธนาคารไปรษณีย์
หนึ่งในข้อดีที่ใหญ่ที่สุด: การธนาคารของ USPS สามารถช่วยเหลือครัวเรือนอเมริกันอย่างน้อย 7 ล้านครัวเรือนที่ไม่มีบัญชีธนาคาร ซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่สามารถเข้าถึงบัญชีเงินฝากหรือบริการทางการเงินขั้นพื้นฐานได้ จากการสำรวจของ FDIC ล่าสุดเกี่ยวกับการรวมเศรษฐกิจ ตัวเลขดังกล่าวพุ่งสูงขึ้นเมื่อคุณรวมผู้ที่มีบัญชีแต่ใช้บริการทางการเงิน เช่น เช็คเงินสดและสินเชื่อเงินสดล่วงหน้า แผนสำหรับการธนาคารทางไปรษณีย์จะไม่เพียงแต่ช่วยแก้ปัญหาให้กับชาวอเมริกันหลายล้านคนเหล่านี้เท่านั้น แต่ยังช่วยให้ USPS มีเส้นชีวิตทางการเงินอีกด้วย
“ฉันคิดว่าที่ทำการไปรษณีย์ใดๆ ของข้อเสนอในอนาคตจะต้องรวม [การธนาคารทางไปรษณีย์] ด้วย” McConnell กล่าวกับ Recode “การให้บริการ 1 ใน 4 ครัวเรือนในอเมริกาที่ไม่มีบัญชีธนาคารและไม่มีเงินในธนาคาร [ในขณะที่] จัดหาแหล่งรายได้ให้กับที่ทำการไปรษณีย์นั้นสมเหตุสมผลเกินไปที่จะละทิ้งข้อเสนอที่เป็นการคาดการณ์ล่วงหน้า”
รายการบริการทางการเงินจำนวนมากที่ไปรษณีย์สามารถให้บริการได้ ได้แก่ บัญชีเช็คและออมทรัพย์ เช็คแคช เอทีเอ็มค่าธรรมเนียมต่ำ การโอนเงิน ชำระบิล และบัตรเดบิต USPS แบบเติมเงินได้ การเสนอบริการดังกล่าวสามารถสร้างรายได้ 9 พันล้านดอลลาร์สำหรับบริการไปรษณีย์ทุกปี ตามรายงานของผู้ตรวจการของ USPS ในปี 2014 คณิตศาสตร์เบื้องหลังของผ้าเช็ดปากบางข้อชี้ให้เห็นว่าสิ่งนี้เพียงอย่างเดียวสามารถครอบคลุมอาณัติการล่วงหน้า
ด้วยไบเดนในทำเนียบขาวและพรรคเดโมแครตที่ควบคุมสภาคองเกรส ฝ่ายนิติบัญญัติมีโอกาสที่จะทบทวนกฎหมายการธนาคารทางไปรษณีย์ที่มีอยู่ใหม่ เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา Sens. Kirsten Gillibrand (D-NY) และ Bernie Sanders (I-VT) ได้แนะนำกฎหมาย Postal Banking Act อีกครั้ง ซึ่งไม่เพียงแต่นำบริการทางการเงินขั้นพื้นฐาน เช่น การประหยัดต้นทุนต่ำและการตรวจสอบบัญชีไปยังที่ทำการไปรษณีย์ แต่ยังมุ่งเป้าไปที่ แนวทางปฏิบัติที่กินสัตว์อื่น เช่น สินเชื่อเงินสดล่วงหน้า บัตรเดบิตแบบจ่ายล่วงหน้าที่มีค่าธรรมเนียมสูง ค่าธรรมเนียมเบิกเงินเกินบัญชี ซึ่งใช้ประโยชน์จากชาวอเมริกันที่ไม่มีบัญชีธนาคารและไม่มีเงินเข้าบัญชี นอกจากนี้ กฎหมายจะอนุญาตให้บริการไปรษณีย์เสนอสินเชื่อขนาดเล็กที่สามารถขจัดตลาดสำหรับสินเชื่อเงินสดล่วงหน้า
“การธนาคารทางไปรษณีย์เป็นวิธีแก้ปัญหาที่หรูหราและสมเหตุสมผลสำหรับปัญหาที่มีอยู่ทั่วประเทศในรัฐในเมืองและในชนบท ซึ่งเป็นปัญหาที่สภาคองเกรสระบุว่าต้องการจะแก้ไข” Sen. Gillibrand กล่าวกับ Recode
คิดว่าเป็นตัวเลือกสาธารณะสำหรับการธนาคาร และนี่ไม่ใช่วิธีการเดียวที่ลอยลำเพื่อให้บริการที่ไม่มีธนาคาร หน่วยงานที่จัดตั้งขึ้นโดยไบเดนและแซนเดอร์สเมื่อต้นปีนี้เรียกร้องให้มีการสร้าง บัญชีที่ เรียกว่าเฟดซึ่งจะเป็นบัญชีธนาคารฟรีสำหรับชาวอเมริกันทุกคนที่ธนาคารกลางสหรัฐตั้งขึ้นและดำเนินการผ่านที่ทำการไปรษณีย์ เรื่องนี้ต้องไม่สับสนกับReps. Rashida Tlaib และกฎหมายการธนาคารสาธารณะของ Alexandria Ocasio Cortez ซึ่งจะทำให้ Federal Reserve สามารถสนับสนุนการจัดตั้งธนาคารสาธารณะที่สามารถโต้ตอบกับโครงสร้างพื้นฐานด้านการธนาคารทางไปรษณีย์ได้
ดังนั้นในรูปแบบหรือรูปแบบใดบริการไปรษณีย์อาจมีบทบาทในแผนเหล่านี้ทั้งหมด แต่ในขณะนี้ ความเป็นผู้นำของ USPS ดูเหมือนจะไม่ชอบความคิดที่จะเพิ่มการธนาคารให้กับข้อเสนอของตน แม้ว่าจะไม่ได้คัดค้านอย่างสิ้นเชิงก็ตาม
“หน้าที่หลักของเราคือการส่งมอบ ไม่ใช่การธนาคาร เท่าที่การวิจัยของเราสรุปได้ว่าเราสามารถให้บริการเพิ่มเติมอย่างถูกกฎหมายโดยมีกำไรและไม่ต้องเสียสมาธิจากธุรกิจหลักของเรา เราจะพิจารณาสิ่งเหล่านี้” โฆษกของ USPS Martha Johnson กล่าวกับ Recode ในเดือนพฤศจิกายน ในเดือนมกราคม เธอเสริมว่าการสนทนากับสภาคองเกรสเมื่อไม่นานนี้ไม่เกี่ยวข้องกับการธนาคารทางไปรษณีย์
เรียนรู้จากประวัติศาสตร์การธนาคารไปรษณีย์ที่ถูกลืมไปอย่างมากมาย
หากแนวคิดเรื่องบริการไปรษณีย์ที่นำเสนอบัญชีธนาคารฟังดูคุ้นๆ นั่นก็เพราะว่าธนาคารไปรษณีย์มีอยู่ในสหรัฐอเมริกาตลอดช่วงศตวรรษที่ 20 เราเคยทำมาแล้ว มีคนบอกว่าเราทำได้อีกครั้ง
หลังจากเกิดความตื่นตระหนกในปี 1907 ซึ่งนำไปสู่การล้มละลายของธนาคารและความล้มเหลวของธนาคารหลายครั้ง ชาวอเมริกันได้พัฒนาความไม่ไว้วางใจอย่างกว้างขวางในระบบการเงินของสหรัฐฯ คำเตือนของ ” คนร่ำรวยที่กินสัตว์อื่น ” ธีโอดอร์รูสเวลต์รับรองการธนาคารทางไปรษณีย์เมื่อเกิดวิกฤตการณ์ทางการเงินและวิลเลียมทาฟต์เพื่อนพรรครีพับลิกันของเขาขายประเทศตามแนวคิดเมื่อลงสมัครรับตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2451 เทฟท์ชนะทำเนียบขาวและสหรัฐ States Postal Savings System ก่อตั้งขึ้นในปี 1910 โดยเสนอบัญชีออมทรัพย์ที่มีอัตราดอกเบี้ยต่ำ 2.5 เปอร์เซ็นต์ และวงเงินออมรวมสูงสุดที่ 500 ดอลลาร์ (ซึ่งคิดเป็นจำนวน 14,000 ดอลลาร์ในปัจจุบัน) ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็น 2,500 ดอลลาร์ในปี 2461 (ประมาณ 44,000 ดอลลาร์ในปัจจุบัน)
ในช่วงทศวรรษที่ 1930 ระบบการออมไปรษณีย์มีสินทรัพย์มากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ ทำให้ถือครองได้ประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ของอุตสาหกรรมการธนาคารพาณิชย์ทั้งหมด แต่ความสำเร็จนั้นอยู่ได้ไม่นาน ธนาคารเอกชนประสบความสำเร็จในการโน้มน้าวให้ปิดระบบ Postal Savings System ในปี 1960 และหลายทศวรรษต่อมาก็เห็นรูปแบบของการยกเลิกกฎระเบียบที่ทำให้เมืองชั้นในและพื้นที่ชนบทไม่มีธนาคาร ส่งผลให้อุตสาหกรรมสินเชื่อเงินด่วนเพิ่มสูงขึ้น 90 พันล้านดอลลาร์ เศรษฐีผู้ล่าได้กลับมา
“นายธนาคารไม่เคยชอบแนวคิดนี้” คริสโตเฟอร์ ดับเบิลยู. ชอว์ ผู้เขียนเรื่องMoney, Power, and the People: The American Struggle to Make Banking Democraticบอกฉันเกี่ยวกับระบบออมทรัพย์ไปรษณีย์ “พวกเขาต่อต้านมันเสมอ และพวกเขากล่อมมันตั้งแต่ต้น”
Sen. Gillibrand มีความเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้ “ตอนนั้นเป็นความคิดที่ดี” เธอกล่าว “และตอนนี้ก็เป็นความคิดที่ดียิ่งขึ้นไปอีก”
ธุรกรรมทางการเงินจำนวนมากเกิดขึ้นแล้วในที่ทำการไปรษณีย์ ใบสั่งจ่ายเงินมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ส่งผ่านบริการไปรษณีย์ทุกปี ดังนั้นหากไปรษณีย์ต้องการหาเงินเพิ่ม ก็ดูไม่น่าจะต้องมองไกลขนาดนั้น
แน่นอนว่า การขอให้พนักงานไปรษณีย์ทำสิ่งต่างๆ มากขึ้น เช่น การเป็นเสมียนในเมือง ผู้ดูแล หรือผู้ขายบรอดแบนด์ อาจเป็นเรื่องท้าทาย แต่ด้วยปริมาณจดหมายชั้นหนึ่งที่ลดลง 30 เปอร์เซ็นต์ในทศวรรษที่ผ่านมา ผู้คนกว่า 600,000 คนที่ทำงานให้กับบริการไปรษณีย์ยังคงอยู่ในตำแหน่งที่ดีที่จะบรรลุภารกิจของหน่วยงานในการผูกมัดประเทศชาติไว้ด้วยกัน
Sandy Laemmel ประธานสาขา National Letter Carriers Union ในเมืองดีทรอยต์ รัฐมิชิแกน เริ่มทำงานให้กับ Postal Service ในวันรุ่งขึ้นหลังจากที่เธอสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายเมื่อ 45 ปีที่แล้ว เมื่อเราคุยโทรศัพท์กันเมื่อประมาณหนึ่งสัปดาห์ที่แล้ว เธอดูมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับแนวคิดใหม่ แม้ว่าแนวคิดการธนาคารจะดูเหมือนคุ้นเคยสำหรับเธอเป็นพิเศษ เนื่องจากเธอกล่าวว่าผู้คนมากมายทำการธนาคารที่ที่ทำการไปรษณีย์ ส่วนใหญ่ผ่านธนาณัติเพื่อหลีกเลี่ยงการจ่ายเงิน ค่าธรรมเนียมที่สูงชันที่อื่น
“ฉันคิดว่าแนวคิดของการธนาคารภายในบริการไปรษณีย์เป็นไปได้หรือไม่? ใช่ฉันทำ. ฉันคิดว่ามันเป็นสิ่งที่ต้องสำรวจเพิ่มเติมหรือไม่? ใช่ฉันทำ” Laemmel กล่าว “คนที่จัดการกับสิ่งที่ส่งไปยังสตรีมเมลคือคนกลุ่มเดียวกันที่จะดำเนินงานด้านการธนาคารทางไปรษณีย์ ฉันคิดว่ามันอยู่ที่นั่นเหรอ? ใช่. ฉันคิดว่าเราจะไปถึงที่นั่นไหม ฉันคิดว่าเราจะทำ”
